外出先で使う無料Wi-Fi、どんな情報が残る？安心して使うには
無料Wi-Fi、便利だけどちょっと不安…残る情報ってあるの？
最近では、喫茶店やお店、駅などで「無料Wi-Fi」が使える場所が増えましたね。ご自宅以外でもインターネットが使えるので、とても便利だと感じていらっしゃる方も多いのではないでしょうか。
しかし、「無料で使えるのはありがたいけれど、誰でも使える場所でインターネットを使って、私の情報は大丈夫なのだろうか？」と、なんとなく不安に感じたことはありませんか？
実は、この無料Wi-Fiの利用にも、あなたの「ネットの足跡（デジタルタトゥー）」が残る可能性があり、注意しておきたい点がいくつかあります。この記事では、無料Wi-Fiを使う時にどんな情報が残るのか、そして安心して利用するためにどうすれば良いのかを、分かりやすくお話しいたします。
無料Wi-Fi利用で「ネットの足跡」が残る理由
まず、「デジタルタトゥー」とは、インターネット上に一度公開されたり記録されたりした情報が、まるでタトゥー（刺青）のように半永久的に消えずに残り続ける可能性のある状態を指します。
無料Wi-Fiを使う際に直接的に「あなたの名前や住所が公開される」というわけではありませんが、利用した記録や、その時にやり取りした情報の一部が残る可能性があります。
例えば、
- 「いつ」「どこで」その無料Wi-Fiを使ったかという接続の記録
- 「どんなインターネットのページを見たか」という履歴の一部（暗号化されていない場合）
- 「どのアプリを使ったか」といった情報
などが、Wi-Fiの提供者側で記録されることがあります。これは、サービス提供のためや、何か問題が起きた時の原因究明のために行われるのが一般的です。
ご自宅のインターネット接続とは違い、不特定多数の方が同じ回線を利用するため、少し注意が必要なのです。
どんなリスクが考えられるの？
無料Wi-Fiの利用で考えられるリスクはいくつかあります。
- 「いつ、どこに行ったか」を知られる可能性: 無料Wi-Fiの接続記録から、あなたが「いつ」「どこのお店や場所」にいたか、という情報が蓄積される可能性があります。もちろん、通常は個人と結びつけて悪用されることは少ないですが、全く記録が残らないわけではありません。
- やり取りしている情報を見られる可能性（盗聴リスク）: 特に「鍵マーク（🔒）」が表示されていないウェブサイト（URLが「http://」で始まるもの）を無料Wi-Fiで開いた場合、あなたが見ている内容や、入力した情報（IDやパスワードなど）が、同じWi-Fiを使っている他の人に「立ち聞き」されてしまう危険性があります。これを「盗聴」と呼びます。例えるなら、壁のない場所で大きな声で話し合うようなものです。
これらの情報は、あなたの行動パターンや興味を知る手がかりとなり、間接的にあなたのデジタルタトゥーの一部となる可能性があります。
安心のためにできること：無料Wi-Fiの安全な使い方
では、無料Wi-Fiを便利に、かつ安全に使うためにはどうすれば良いのでしょうか？いくつか具体的な対策をご紹介します。
対策1：信頼できる提供元のWi-Fiを選ぶ
提供元がはっきりしない、聞いたことのない無料Wi-Fiには接続しないようにしましょう。お店の名前や公共機関の名前など、信頼できる表示があるものを選びましょう。
対策2：重要な情報のやり取りは避ける
無料Wi-Fiに接続している時は、特に注意が必要です。
- インターネットバンキングでの送金や残高確認
- クレジットカード情報の入力を含むネットショッピング
- ログインが必要なサービス（メール、SNSなど）へのID・パスワード入力
こういった、あなたの財産や個人情報に深く関わる操作は、できる限り無料Wi-Fiではなく、ご自宅の安全なインターネット回線や、スマートフォンの携帯回線（4Gや5G）を利用するようにしましょう。
対策3：「鍵マーク（HTTPS）」を確認する癖をつける
ウェブサイトを見る際は、画面の上の方にあるURL（インターネットアドレス）の左側に「鍵マーク（🔒）」がついているか確認しましょう。鍵マークがついている（URLが「https://」で始まる）サイトは、情報が暗号化されて送受信されるため、盗聴されにくく安全性が高いと言えます。インターネットバンキングやネットショッピングなど、重要な情報を扱うサイトでは、必ずこの鍵マークがあることを確認してください。鍵マークがないサイトでは、個人情報の入力は避けた方が賢明です。
対策4：使わない時はWi-Fiをオフにする
スマートフォンの設定で、無料Wi-Fiに自動で接続するようになっている場合があります。便利ですが、意図しないWi-Fiに接続してしまうリスクや、位置情報の一部を知られる可能性が高まります。普段、外出中にWi-Fiを使わない場合は、スマートフォンの設定画面でWi-Fi機能をオフにしておきましょう。必要な時だけオンにするのが安全です。
対策5：セキュリティソフトを利用する
スマートフォンやパソコンにセキュリティソフトを入れておくと、危険なウェブサイトへのアクセスを防いだり、不正な通信を検知したりするのに役立ちます。安心のために利用を検討してみてください。
まとめ：正しい知識で便利に利用しましょう
無料Wi-Fiは私たちのインターネット利用を便利にしてくれる便利なサービスです。しかし、ご自宅の回線とは違い、いくつかのリスクがあることを知っておくことが大切です。
この記事でご紹介した
- 信頼できるWi-Fiを選ぶ
- 重要な情報のやり取りは避ける
- 「鍵マーク（HTTPS）」を確認する
- 使わない時はWi-Fiをオフにする
- セキュリティソフトを利用する
といった対策を心がけることで、多くのリスクを減らし、安心して無料Wi-Fiを利用することができます。
過度に恐れる必要はありません。正しい知識を持って、上手にインターネットを活用していきましょう。『ネットの足跡相談室』は、これからもあなたの安心をサポートするための情報をお届けしてまいります。