スマホの位置情報はどこまで残る？確認と設定の仕方
はじめに：スマホと「位置情報」のお話
スマートフォンは、私たちの暮らしをとても便利にしてくれる道具です。地図アプリで道案内をしてもらったり、天気予報で正確な地域の情報を知ったりと、その恩恵は計り知れません。
こうした便利な機能の多くは、「あなたの今いる場所」、つまり「位置情報」を利用しています。
でも、ご存知でしたか？ この位置情報は、あなたが意識していない間にスマートフォンの内部や、使っているサービスの記録として残っていることがあるのです。これが、いわゆる「デジタルタトゥー」の一つとなりうるものです。
「自分の居場所が、どこかに記録されているの？」と聞くと、なんだか漠然とした不安を感じる方もいらっしゃるかもしれません。
この記事では、スマートフォンがどのように位置情報を把握し、なぜそれが記録されるのか、そして何よりも、ご自身の位置情報がどうなっているのかを確認し、不要な記録を防ぐための具体的な方法を、専門用語を使わずに分かりやすく解説します。
位置情報って、どうやって分かるの？なぜ記録されるの？
スマートフォンは、いくつかの方法を使って、今自分がどこにいるかを判断しています。
- 空からの信号（GPS）： 地球の上空を回っている人工衛星からの信号を受け取り、自分の正確な場所を計算します。
- 近くの電波（Wi-Fiや携帯電話の基地局）： 周囲にある無線LANの電波や、携帯電話会社の電波の強さから、おおよその場所を割り出します。
こうした情報を組み合わせて、スマートフォンはあなたの現在地を把握しています。
では、なぜこの位置情報が記録されることがあるのでしょうか？
一番大きな理由は、「より便利なサービスを提供するため」です。
例えば、地図アプリが「よく行く場所」を覚えていたり、お店の情報を表示したりするのは、あなたの過去や現在の位置情報に基づいています。また、サービスによっては、あなたの行動範囲に合わせて役立つ情報を届けようとすることもあります。これは、例えるなら、お店がお客様の好みを覚えて、次に来られた時に喜ばれるような準備をするのと似ているかもしれません。
しかし、意図しない形で位置情報が記録され続けたり、それが外部に漏れたりすると、プライバシーの問題につながる可能性があるため、注意が必要です。
位置情報が記録されていると、どんなことが起こる？（リスク）
ご自身の位置情報が記録されていると聞いても、「それが何なの？」と思われるかもしれません。しかし、位置情報の履歴からは、あなたの行動パターンがある程度分かってしまいます。
- 過去の行動履歴が分かる： いつ、どこにいたのか、どのくらいの時間滞在していたのかなどが記録されていると、過去のあなたの動きが筒抜けになってしまう可能性があります。
- 自宅や職場の特定： よく行く場所の情報から、自宅や職場の正確な場所が推測されてしまうリスクがあります。
- プライバシーの侵害： 意図しない人に、あなたの生活パターンや人間関係（例：特定の友人の家に頻繁に行くなど）が知られてしまうなど、プライバシーが侵害される可能性が考えられます。
こうした情報が思わぬ形で第三者の手に渡ったり、公開されてしまったりした場合に、不安を感じたり、場合によってはトラブルに巻き込まれる可能性もゼロではありません。
あなたのスマホの位置情報は、どうなっている？確認方法
ご自身の位置情報がどのように扱われているかを確認することは、プライバシーを守るための第一歩です。スマートフォンの種類（iPhoneかAndroidか）によって少し操作は異なりますが、基本的な考え方は同じです。
1. スマートフォンの「設定」を開く
ホーム画面にある歯車や工具箱のようなマークの「設定」アプリを探してタップします。
2. 「位置情報」や「プライバシー」に関する項目を探す
設定画面の中から、「プライバシー」や「位置情報サービス」「位置情報」といった名前の項目を探してタップします。もし見つからない場合は、「設定」の一番上にある検索窓に「位置情報」と入力して検索してみてください。
3. 位置情報サービス全体がオンか確認する
「位置情報サービス」というスイッチがオン（緑色や青色になっていることが多い）になっているか確認します。これがオフになっていると、多くのアプリで位置情報が使えなくなります（地図アプリなども使えなくなります）。通常はオンで問題ありませんが、不要であればオフにすることも可能です。
4. どのアプリが位置情報を使っているか確認する
「位置情報サービス」の画面の中に、スマートフォンに入っているアプリの一覧が表示されていることがあります。それぞれのアプリが「常に許可」「使用中のみ許可」「許可しない」といった形で、位置情報にアクセスする権限が設定されています。意図しないアプリが「常に許可」になっていないかなどを確認できます。
5. 位置情報の「履歴」が記録されているか確認する
ここが、過去の位置情報記録に関わる重要な部分です。設定画面の中に、以下のような項目があるか探してみてください。
- iPhoneの場合： 「位置情報サービス」の中にある「システムサービス」をタップし、さらにその中にある「重要な位置情報」といった項目をタップします。ここがオンになっていると、よく訪れる場所などの履歴が記録されています。
- AndroidやGoogleアカウントの場合： 「位置情報」の設定の中に「Google位置情報精度」や「Googleロケーション履歴」といった項目があるか確認します。特に「Googleロケーション履歴」がオンになっていると、あなたがスマホを持って移動した場所の記録がGoogleアカウントに保存されています。
これらの履歴機能がオンになっている場合、どのような情報が記録されているかを確認できる場合があります。例えば、Googleマップアプリを開き、画面右上のアカウントマークをタップして「タイムライン」という項目を選ぶと、過去の移動履歴が地図上に表示されることがあります。
これから位置情報を記録させないようにする設定
ご自身の位置情報の記録について確認したら、必要に応じて設定を変更しましょう。
1. 位置情報サービス全体のオン/オフ
「設定」の「位置情報サービス」のスイッチで、位置情報サービス全体のオン/オフを切り替えられます。ただし、これをオフにすると、地図アプリや天気予報、災害情報アプリなど、位置情報を使う便利な機能の多くが使えなくなる点に注意が必要です。
2. アプリごとの位置情報アクセス設定
各アプリごとに、位置情報へのアクセスを許可するかどうか、そして「いつ許可するか（常に/使用中のみなど）」を設定できます。
- 「アプリの使用中のみ許可」 にしておくと、アプリを開いている間だけ位置情報が使われます。多くのアプリはこの設定で十分です。
- 「常に許可」 は、アプリを使っていないときでも位置情報が使われます。本当に必要なアプリ（例：防犯ブザーアプリなど）以外は、この設定にする必要はないかもしれません。
- 「許可しない」 にすると、そのアプリは一切位置情報を使えなくなります。
不要なアプリや、必要以上に位置情報へのアクセスが許可されているアプリがないか見直してみましょう。
3. 位置情報履歴機能のオフ設定
先ほど確認した「重要な位置情報（iPhone）」や「Googleロケーション履歴（Android/Googleアカウント）」といった履歴記録機能をオフに設定することで、これから先の位置情報が自動的に記録されるのを防ぐことができます。
- iPhoneの場合： 「設定」→「プライバシーとセキュリティ」→「位置情報サービス」→「システムサービス」→「重要な位置情報」と進み、スイッチをオフにします。
- Android/Googleアカウントの場合： 「設定」→「位置情報」→「Googleロケーション履歴」（または同様の項目）と進み、スイッチをオフにします。Googleアカウントの設定からオフにすることも可能です。（Googleアカウントの設定画面を開き、「データとプライバシー」の中にある「ロケーション履歴」を探してオフにする）。
過去に記録された位置情報を確認・削除する方法
記録をオフにするだけでなく、過去に記録された位置情報が残っている場合、それを確認したり削除したりすることも可能です。
主にGoogleアカウントに紐づく「ロケーション履歴（タイムライン）」が対象となることが多いです。
1. タイムラインを確認する
Googleマップアプリを開き、右上のアカウントのアイコンをタップします。メニューから「タイムライン」を選択すると、過去の移動履歴が表示されます。
2. 履歴を削除する
タイムラインの画面で、過去の履歴を削除できます。
- 特定の日の履歴を削除： 表示されている日付を変更して、その日の履歴を削除するオプションを探します。
- 一定期間の履歴をまとめて削除： メニューの中に「期間を指定して削除」や「○ヶ月より前の履歴を削除」といった項目がある場合があります。
- すべての履歴を削除： 「すべてのロケーション履歴を削除」といった項目を選択すると、これまでの履歴を全て削除できます。
これらの操作は、Googleアカウントにログインした状態で行います。操作方法が分かりにくい場合は、スマートフォンの機種やGoogleマップのバージョンによって画面が異なることもありますので、ゆっくりとメニューを探してみてください。
【ご注意】 履歴を削除しても、インターネット上の他の場所に情報が残っている可能性はゼロではありません。しかし、ご自身で管理できる範囲の情報を整理することは、大きな一歩となります。
まとめ：位置情報の設定は自分で管理できます
スマートフォンに残る位置情報の記録について、少しご理解いただけたでしょうか。
大切なのは、スマートフォンが自動的に位置情報を記録する機能を持っていること、そして、その設定はご自身で確認し、管理できるという点です。
過度に心配する必要はありません。まずはこの記事を参考に、ご自身のスマートフォンの位置情報設定がどうなっているかを確認してみてください。そして、必要だと感じた設定（例えば、不要なアプリの位置情報アクセスを制限する、履歴の記録をオフにする、過去の履歴を確認・削除するなど）を、できることから一つずつ試してみてください。
もし操作に迷ったり、不安になったりした場合は、お一人で抱え込まず、詳しいご家族やご友人、またはスマートフォンの購入店などに相談してみるのも良い方法です。
適切な知識と対策で、スマートフォンをもっと安心して便利に使いましょう。